曼联衰落肉眼可见，欧冠表现能否成救命稻草？

可以肯定地说，本赛季的英超联赛并没有按照曼联的意愿发展。到目前为止，欧冠联赛让曼联从国内联赛中获得了一点喘息的空间，尽管伊斯坦布尔的失利将比战胜巴黎圣日耳曼和莱比锡更能让球迷难忘。

对阵伊斯坦布尔的两粒失球，你可以看到一支降级球队的所有特征。无论是曼联在登巴巴进球前立即做出的安排，还是费尔南德斯的传球失误导致马塔错失良机，这些都是你意想不到的曼联会犯的错误。你也不会想到，在面对土超排名第七的球队时，曼联在半个小时内没有一次射门，是的，直到第 62 分钟，马奎尔在伤停补时阶段的最后一粒头球被门线解围。

弗格森退休后，俱乐部的颓势肉眼可见，但让我们来回顾一下弗格森最后一个赛季以来，曼联每个赛季的表现。

下表对比了各个赛季的基础数据，不同赛季的相同数据通过方块颜色进行评分，颜色越深代表表现越好，颜色越浅代表表现越差。由于曼联本赛季联赛只踢了6场比赛，所以全部为灰色。

进入后弗格森时代后，曼联一直没有过稳定的表现。相比此后的7个完整赛季登巴巴英超进球数据，曼联上次夺得英超冠军的2012-13赛季，胜场、进球、联赛积分、平场、负场均最好。此后，曼联只赢过1场20+，几个赛季的平均积分为69分。

曼联的进攻火力也大幅下滑，赛季平均进球只有61个，而弗格森上赛季的进球数为86个，范佩西、鲁尼和替补队员合计进球48个，仅比范加尔执教第二个赛季的球队进球数少1个。

在这个表格里很难找到数据表明曼联的表现曾经回到过2012-13赛季的水平，坦白说，主要原因是掌舵人确实做不到。

相反，我们将亚历克斯·弗格森的继任者分为三类：要么是未能从一开始就带领球队走向正确的人（莫耶斯）；要么是获得了时间，但在第一个赛季后未能显著提升球队水平的人（范加尔）；要么是开局不错，第二个赛季表现强劲，然后第三个赛季表现不佳的人（穆里尼奥，到目前为止还有索尔斯克亚）。

为了更好地理解每位主教练的执教表现，我们需要引入一个能够考虑更多背景的评价体系。积分榜上的排名和积分会影响一个赛季的评价，有时很难粗略地比较不同的赛季。2014-15赛季，范加尔率队拿到70分，位列联赛第四；穆里尼奥的首个赛季，曼联拿到69分，联赛仅排名第六。此外，索尔斯克亚接手后，曼联在2018-19赛季和2019-20赛季的最终积分均为66分，但联赛排名分别为第六和第三。

如果一分的差距就会导致一支球队在两个赛季中排名相差两位，甚至同样的分数也会导致两个赛季中排名相差三位登巴巴英超进球数据，那么积分和排名就并不是衡量一支球队是否有进步的非常可靠的因素。

如果你看一个特定的赛季，积分和排名可以反映出联赛中其他球队与你的主队相比有多强或多弱。想想 2015-16 赛季，莱斯特城以 81 分夺得英超联赛冠军，再想想 2018-19 赛季，利物浦仅以 97 分排名第二。

因此，为了正确了解一支球队是在进步还是在退步，我们需要一种更有针对性的评估方法。其中一个可行的大众工具是。它可以用来衡量球队在不同比赛和赛季的实力，而且很容易理解。在选定的时间线上的任何一点，得分越高，代表当时的球队越强。

这种评分方式的核心机制是由匈牙利人阿帕德·埃洛所创造，这个系统最初的目的是为了解决棋手排名问题。简单解释一下运作机制，每局比赛开始前，每支队伍都有一个分数，两支队伍相遇时，会按照分数的比例“押注”比赛结果。

为了更好地理解其中的原理，我们暂时忘掉团队，想象两个朋友乔和唐纳德在打台球。乔性格安静，不喜欢炫耀，台球打得也不好。而唐纳德则霸道而傲慢，但不幸的是，他台球打得不错。这里的“赌注”与双方想赢多少钱无关，而是一方输了会给另一方多少钱。乔对自己没什么信心，下注 1 英镑。唐纳德认为自己能很快获胜登巴巴英超进球数据，下注 100 英镑。这场比赛比预期多了几个小时，但乔赢了，打败了唐纳德。乔拿走了这 100 英镑，用于以后的赌注。

因此，当一支评分较低的球队面对评分较高的球队时，“弱队”只会押注玩乐，而“强队”则会更加慷慨。本周曼联面对伊斯坦布尔，自然是本场比赛的热门。赛前，曼联的评分为1868，位居欧洲第八，远高于伊斯坦布尔。土耳其俱乐部的评分为1541，位居欧洲足坛第151位，介于维特斯和安德莱赫特之间。

如果曼联获胜，他们就可以拿下伊斯坦布尔的少量赌注并继续前进。然而，伊斯坦布尔赢得了比赛，他们的排名大幅提升，升至欧洲足球第 126 位。曼联从第 8 位跌至第 11 位。

它是了解欧洲足坛所有球队当前排名的绝佳工具，我们也可以用它来了解球队在不同时期的表现。下图显示了曼联从 2010-11 赛季开始到现在的评级曲线。比较明显的平滑曲线反映了球队的整体趋势，另一条震荡线则是球队单场比赛的结果。

显然，除了2017-18赛季初期之外，弗格森执教的2010-11赛季至2012-13赛季的表现远胜于之后的时期。在弗格森退休之前，曼联在欧洲的排名从未低于第六名。2010-11赛季，他们在欧洲排名第二，仅次于在欧冠决赛中击败他们的巴塞罗那。

然而自从弗格森退休之后，曼联就开始走下坡路，一度跌至欧洲第26位，从莫耶斯执教后期到范加尔执教，曼联的逐渐下滑显而易见。

穆里尼奥尽到了自己的责任，阻止了球队进一步沉沦，并很快将球队带回了几个赛季以来的最高点，但曼联并没有停留太久，在索尔斯克亚的带领下，曼联在上赛季末强势反弹，但现在又重新走上了衰落之路。

虽然俱乐部内部传出的声音都是100%支持索尔斯克亚的，但这支球队的重要指标看起来远不乐观。下表显示了自2012-13赛季以来，各教练在任期间不同赛季的预期进球数和预期失球数。方块的颜色从深到浅，代表好到坏。

我们可以清晰的看到球队表现的趋势。曼联本赛季在英超只踢了6场比赛，目前攻防表现都是后弗格森时代最差的，xG和xGA的差值甚至变成了负值。这也是后弗格森时代的孤立案例。之前最差的还是穆里尼奥执教的最后17场比赛，xG和xGA的差值只有0.01，但这个数据还是领先-0.46。

2018-19赛季，曼联在赛季中途解雇了穆里尼奥，任命索尔斯克亚为临时主帅。这位娃娃脸主帅的回归，刺激了球队攻防两端的表现，球队打出了最接近弗格森上赛季的预期进球数，场均1.79球。上赛季曼联的失球数是英超第三低，预期失球数据也证明球队的防守值得称赞，仅次于穆里尼奥执教的2016-17赛季。

总的来说，这支球队又一次走到了十字路口。本赛季已经出现了危险的迹象，但索尔斯克亚也可以说，本赛季只是提供了一个小样本。我们还应该记住，更换教练并不能在一夜之间解决所有问题。

但如果曼联继续按照目前的方向发展，他们将离符合自己预算的位置越来越远，也可能迎来相当长一段时间以来最糟糕的一个赛季。多年来，曼联始终无法解决球队阵容缺乏针对性长远规划的问题，转会市场上的运作也于事无补。

或许这个赛季将是曼联终于看到曙光的赛季，又或许这只是曼联远离弗格森爵士执教辉煌的又一个赛季。